La historia del convento de Caraquet empieza en 1869, cuando el proyecto es sólo una idea en el espíritu del párroco de la parroquia, Padre Joseph-Marie Paquet. Es en efecto gracias a él que la construcción del edificio es posible porque deja, al momento de su fallecimiento, una suma de dinero y una parcela de tierra dedicados a esa empresa. Sin embargo es su sucesor que supervisa los trabajos de construcción durante los cuatro años siguientes, al término de aquellos el convento terminado puede acoger al fin, a las hermanas de la Congrégation de Notre-Dame. El trayecto hacia Caraquet no es del todo un descanso. El 10 de agosto 1874, tres religiosas, la hermana Sainte-Marie-du-Carmel (Julie Pineault), la hermana Sainte-Clarisse (Annie Simpson) y la hermana Sainte-Zénobie (Marie-Catherine Dionne) embarcan en Montreal en el paquebote llamado «el Quebec» para un viaje de tres días hasta Paspébiac. Tal como la primera, la segunda travesía, de Paspébiac hasta Caraquet está muy agitada. Las religiosas están aliviadas en llegar a destinación, como a las cuatro horas de la mañana, aun que descubren que el convento está sin muebles y que por consecuente, deben dormir en la casa parroquial por un tiempo. El año escolar empieza el 2 de septiembre 1874 en el nuevo convento de Caraquet con veinticuatro alumnas y dos internas. El número de alumnas aumenta durante las semanas siguientes. Este primer año será agitado: la varicela hizo unas víctimas entre las alumnas; el invierno fue duro y la falta de leña hace difícil la vida de las hermanas. Todo eso, sin contar con el conflicto del 25 de enero 1875 entre los protestantes y los católicos a propósito de las escuelas, conflicto que se envenena a tal punto que la policía de Bathurst está obligada en intervenir para arreglar la situación. Aparte de estos incidentes, sin embargo, el año escolar va bien en el convento, en dónde se dan unos cursos en inglés y en francés así que unas lecciones de música. Hay también un cierto número de alumnas en las asociaciones de las Hijas de María, de los Ángeles de la Guarda y del Niño Jesús. Además de la escuela las hermanas se ocupan también de una finca donde se cultiva el heno y unos legumbres y se cría también unos animales. En 1903 unos anejos se añaden al convento, trabajo efectuado por el arquitecto Nazaire Dugas. En 1926, hay más de dos cientos treinta alumnos, varones y niñas, las internas, por su parte, vienen a veces de muy lejos, de Moncton por ejemplo y aun de ciertas regiones del Quebec, como Mont-Joli y Matane. En aquella época, las hermanas ofrecen también un curso comercial bilingüe y desde 1933 se le ofrece también a los varones. La Amicale Notre-Dame-de-l’Acadie , destinada a las ex alumnas de Caraquet está fundada en 1933. Un nuevo anejo está construido en 1947.
En 1958, tres cientos cuarenta y tres alumnos, niñas y varones están inscritos en el convento. La mayoría de las clases cierran el año siguiente, solamente unos varones del primer y segundo grado continúan de recibir la enseñanza. La mayor parte de las religiosas van a ejercer su profesión en la escuela regional y en la escuela de la Pointe-Rocheuse, abierta diez años antes, para servir de sucursal. El convento de Caraquet celebra sus cien años en agosto de 1974. Las festividades se desarrollan durante tres días y incluyen un desfile de apertura, una noche souvenir y un banquete en honor a las hermanas. En 1978, la Comisión Escolar decide construir una escuela elemental en Caraquet y cesa el alquiler de los locales del convento. A pesar de que las hermanas sigan enseñando en las diferentes escuelas de la parroquia, no pueden alojarse más en el convento ya que no reciben más a alumnas de hoy en adelante y que cuesta mucho entretenerlo. Una residencia está construida en la misma parroquia en la calle Blanchard; las hermanas toman posesión de aquella en marzo 1982. Desgraciadamente, un incendio en1992 destruye el viejo convento dejando detrás de él solo las paredes de piedra lastimadas por las llamas. Las ruinas están consolidadas y el lugar llega a ser una plaza pública: Plaza del Viejo Convento. En junio 1999, se instala una lápida de honor sobre una estatua de la Virgen para conmemorar los cientos veinticinco años de presencia de la Congrégation de Notre-Dame en Caraquet. Las religiosas en cuanto a ellas siguen trabajando en diferentes obras, hasta el cierre de la residencia en 2008.
N.B. Este texto fue redactado a partir de los documentos contenidos en el fondos de archivos en nuestra posesición y no constituye una historia administrativa completa del establecimiento escolar.
En septiembre de 1949, el convento de la Congrégation de Notre-Dame abre su primera escuela sucursal en el distrito escolar n˚ 5 de la ciudad de Caraquet. Esta institución, nombrada escuela de la Pointe-Rocheuse, tiene dos clases y está situada a menos de un kilómetro del convento. Hermana Sainte-Marguerite-des-Séraphins (Léona Frenette) es la fundadora de esta misión. Ella está bajo la dirección de hermana Saint-Georges-de-Thèbes (Mary Esther Landon), superiora del convento. El 6 de septiembre, la escuela recibe a una cuarentena de niños; una institutriz laica es la titular de la primera clase que acoge a unas niñas y niños del 1˚ al 4˚ grado y hermana Frenette es la titular de la segunda clase que acoge a los niños y niñas del 5˚ al 8˚ grado. Una segunda hermana, hermana Saint-Cyrille-d’Alexandrie (Julia May White) está enviada cada día a la escuela para acompañar a hermana Frenette por decisión de la superiora del convento. En 1951, la Comisión Escolar instala, a petición de las religiosas, el agua corriente y unos servicios para favorecer la higiene de la institución. Al final del año, las fuertes tempestades de nieve impiden a los alumnos y a las profesoras llegar a la escuela; cuando los cursos están suspendidos a causa de la ausencia de la profesora, aquella debe trabajar en otra cosa el sábado para no perder el sueldo del día. En febrero 1952, todas las escuelas del Nouveau-Brunswick están cerradas con ocasión del deceso de Su Majestad el Rey Georges VI. En junio, una alumna del 8˚ grado recibe el primer premio de la circunscripción de Gloucester y el segundo premio de la provincia por una composición francesa sobre el cáncer; esto honra ala pequeña escuela. En septiembre, una epidemia de poliomielitis atrasa la entrada escolar. El año siguiente, dos alumnos del 8˚ grado están admitidos en el primer año del curso clásico de la Universidad del Sagrado Corazón de Bathurst.
En el mismo tiempo, a recomendación del Departamento de Educación de Fredericton, el Superintendente de las escuelas de la circunscripción de Gloucester sugiere a la hermana Frenette de obtener el diploma de enseñanza de la provincia. La religiosa, con la aprobación del Consejo General de la Congregación, se prepara a un año de estudios para la obtención de la licencia; pero algunos meses más tarde, el Departamento de la Instrucción Pública del Nouveau-Brunswick le entrega su diploma en virtud de la reciprocidad de las licencias de una provincia a la otra. En enero 1954, los varones del 8˚ grado piden el permiso de fumar durante el recreo; las religiosas someten el caso al superintendente de las escuelas que apoya la tolerancia a fin de evitar las desobediencias. En marzo, la semana de la educación está consagrada a la conmemoración del segundo centenario de la deportación de los Acadiens; las actividades que se relacionan a ello versan sobre el amor de la lengua francesa, el respeto de la religión católica y la historia de la Acadia. En 1957, un alumno del 4˚ grado merece el trofeo de Gloucester por calificarse primero a los exámenes de francés de la Asociación acadiense de educación. Algunos años más tarde, el servicio de policía de la ciudad inaugura la patrulla escolar: unos «cabos» y «sargentos» están nombrados entre los alumnos de la escuela. En 1964, una campaña contra la tuberculosis tiene lugar en la escuela; dos enfermeras someten al test a los niños. En mayo 1965, es la campaña de vacunación contra la poliomielitis. En octubre, el gerente de la compañía Lounsbury ofrece un televisor para permitir a los alumnos y profesores de seguir la visita del Papa Pablo VI en los Estados Unidos, primer Papa a visitar América. El año siguiente, un nuevo método de inglés está probado; el manual «English this way» está entregado a los alumnos del 3˚ y 4˚ grado. Después de junio 1967, la escuela no sirve más a los alumnos.
N.B. Este texto fue redactado a partir de los documentos contenidos en el fondos de archivos en nuestra posesición y no constituye una historia administrativa completa del establecimiento escolar.
